In diesem Jahr wird Händels 325. Geburtstag am 23. Februar um 19.30 Uhr im Opernhaus mit einem Konzert begangen, das eine italienische Kantate in ihrer vollen Pracht präsentiert, die eindrucksvoll die große musikdramatische Kraft des jungen Händel dokumentiert. Der antike Mythos von Apollo und Dafne inspirierte zahlreiche Komponisten, insbesondere der Barockzeit, zu ausdrucksstarken Vertonungen.
Auch Georg Friedrich Händel beschäftigte sich mehrfach mit dieser berühmten antiken Überlieferung. So komponierte er 1706 in Hamburg eine Oper mit dem Titel DIE VERWANDELTE DAPHNE und drei Jahre später während seiner Italienreise die Kantate APOLLO E DAFNE. Die DAPHNE-Oper wurde zwar mit großem Erfolg in Hamburg uraufgeführt, leider sind jedoch keine Aufführungsmaterialien überliefert. So beschränkt sich unsere Kenntnis über dieses Werk auf eine Suite, die Händel später aus instrumentalen Abschnitten der Oper zusammengestellt hat.
Die an diesem Abend zu hörende, vollständig erhaltene Kantate APOLLO E DAFNE ist auch als CD erhältlich, natürlich mit dem Händelfestspielorchester unter der Leitung von Bernhard Forck und den Solisten des heutigen Abends! Mit der griechischen Sopranistin Myrsini Margariti kehrt ein dem halleschen Publikum bestens bekanntes ehemaliges Ensemblemitglied zurück. An ihrer Seite ist der weißrussische Bassist Nikolay Borchev, Ensemblemitglied der Bayerischen Staatsoper München, zu erleben. Im Anschluss an das Konzert signieren die beiden Solisten und Bernhard Forck im Foyer der Oper die neue Einspielung.
