Vom 20. bis 22. März 2009 feiern die Franckeschen Stiftungen in Halle (Saale) den 346. Geburtstag von August Hermann Francke. Der Theologe und Pädagoge kam am 22. März 1663 in Lübeck. Im Jahr 1698 hatte er die Schulstadt vor den Toren Halles gegründet. Heute, über 300 Jahre später, steht das weltweit einmalige Ensemble auf der Vorschlagliste des UNESCO-Welterbes steht. Über den Beginn der Glauchaschen Anstalten berichtete der Stifter regelmäßig in den "Segensvollen Fußstapfen", einer Schrift, die gleichermaßen informieren und werben sollte. Im Juli 1709 erschien der erste vollständige Sammelband, wegen der großen Nachfrage gleich in mehrere Neuauflagen. Die Francke-Feier 2009 erinnert zum Geburtstag des Stifters an dieses wegweisende Werk.
Mit dem Konzert der renommierten Pianistin und Bachpreisträgerin Ragna Schirmer wird das diesjährige Festwochenende am 20. März um 19 Uhr eröffnet. Zum Geburtstag des Sibirienforschers Georg Wilhelm Steller (1709-1746) werden im Freylinghausen-Saal die Goldberg-Variationen erklingen, die vom Reichsgrafen Hermann Carl von Keyserlingk (1696-1764), der 1733/34 Präsident der Akademie der Wissenschaften in St. Petersburg war, bei Johann Sebastian Bach in Auftrag gegeben worden waren. Unter der Präsidentschaft Keyserlingks vollzog sich auch der Aufbruch zur 2. Kamtschatka-Expedition unter Vitus Bering, an der Steller teilnahm.
Die international anerkannte Wissenschaftlerin Prof. Dr. Marianne Gronemeyer wird mit ihrem Festvortrag Welche Arbeit braucht der Mensch am 21. März, um 11 Uhr das stadtweite kulturelle Themenjahr unter dem Titel Arbeitswelten im Freylinghausen-Saal der Franckeschen Stiftungen eröffnen. In Anwesenheit des Ministerpräsidenten des Landes Sachsen-Anhalt, Prof. Dr. Wolfgang Böhmer, stellt die Wissenschaftlerin und renommierte Autorin ihre Sicht auf die Arbeitswelt, ihre Grenzen und Möglichkeiten vor.
In der Tradition der Franckeschen Stiftungen steht das Nachmittagsprogramm für Kinder und Familien ebenso wie die Gedenkstunde am Denkmal August Hermann Franckes sowie der Festgottesdienst in der hallischen Marktkirche am 22. März um 10.00 Uhr. Das Festprogramm wird gemeinsam mit dem Freundeskreis sowie weiteren Partnern und Förderern der Franckeschen Stiftungen ausgerichtet.
