Die Öffentlichkeit des 21. Jahrhunderts diskutiert intensiv das Für und Wider bürgerschaftlichen Engagements in modernen Gesellschaften. Im Rahmen des stadtweiten kulturellen Themenjahres 2009 "Arbeitswelten" soll die Tagung „Der Bürger und seine Stadt“ am 9. Oktober von 10 bis 18 Uhr im Freylinghausensaal der Franckeschen Stiftungen in Halle (Saale) dazu einen wichtigen Beitrag leisten.
Am Beispiel Halles wird die historische Struktur bürgerschaftlichen Engagements betrachtet und ein Spannungsbogen vom Spätmittelalter bis in die Gegenwart gezogen: Auch die Bürger der vormodernen Stadt und der neuzeitlichen Industriemetropole haben sich innerhalb ihres Gemeinwesen auf sozialen, religiösen und kulturellen Handlungsfeldern engagiert. Der Blick in die Geschichte bürgerschaftlichen Engagements soll in der Konfrontation mit den aktuell geführten Debatten auch helfen, neue Perspektiven für den Blick nach vorn zu öffnen.
