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Am Donnerstagnachmittag wurden auf dem Marktplatz in Halle (Saale) direkt am Händeldenkmal die diesjährigen Händelfestspiele eröffnet. Pfeiferstuhl Music, das Kommerorchester der Uni und der Stadtsingechor sorgten für die musikalische Umrahmung. Daneben wurden zu Ehren des Komponisten Georg Friedrich Händel Kränze am Denkmal niedergelegt.Die Händelfestspiele seien keine elitäre Veranstaltung, sagte Oberbürgermeisterin Dagmar Szabados zur Eröffnung, sondern für alle Bürger. Es gebe immer wieder Aktionen, bei denen die “Musiker unters Volk gehen.” Beispiele seien die Kinderhändelfestspiele. “Händel lebt in unserer Stadt und zieht Menschen hier her und macht uns fröhlich.”In den nächsten zehn Tagen warten auf Musikfreunde mehr als 100 Veranstaltungen. Rund 40.000 Besucher werden erwartet.

 Mit einem Festempfang und dem anschließenden Festkonzert in der Händelhalle wurden am Donnerstagabend die Händelfestspiele in Halle (Saale) offiziell eröffnet. In den kommenden Tagen erwarten die Veranstalter 40.000 Besucher.  In ihrer Eröffnungsrede ging Halles Oberbürgermeisterin Dagmar Szabados auf Händels Musiklehrer Zachow ein. Dieser habe Händel in das innige Verhältnis zur Orgel eingeweiht. Religiöser Fanatismus sei Händel fremd gewesen, erklärte Szabados auch mit Blick auf das diesjährige Motto der Festspiele „Reformation und Musik“. Immerhin soll Händels Verhältnis zur Religion untersucht werden. Dabei spielt auch die Reformation eine Rolle. Halle sei durch das Wirken Kardinal Albrecht eng mit der Reformation verbunden, so Szabados. „Der Gedanke der Reformation war und ist mit unserer Stadt eng verbunden.“ Einen Sprung machte Szabados dann zum „Halleschen Luther“, nämlich zu August Hermann Francke. Doch den Hauptteil ihrer Rede widmete Szabados den Finanzen. Bis 2017 läuft der Vertrag mit dem Land zur Ausfinanzierung des Händelhauses noch, er läuft also im Lutherjahr aus. Sie hoffe auf einen neuen Vertrag mit einer „auskömmlichen Finanzierung, der die Feiern abrundet“, so Szabados. Doch auch vom Bund hofft Szabados weiterhin auf finanzielle Mittel, damit man weiter gemeinsame Projekte mit Göttingen, der anderen Händel-Festspielstatt, durchführen kann.  Zumindest von Staatsminister Rainer Robra konnte sie eine Zusage abluchsen. Trotz Haushaltskonsolidierung im Land gebe es für die Händelfestspiele eine Bestandsgarantie, sagte er. Nach Informationen von HalleForum.de ist das durchaus ernst gemeint. Doch noch nicht entschieden hat sich das Land, ob es weiterhin eine jährliche Finanzierung gibt. Wie von Landespolitikern zu erfahren war, sei zwischenzeitlich nur noch eine zweijährliche Förderung im Wechsel mit den Magdeburger Telemann-Festtagen vorgesehen gewesen- Beschlüsse wurden allerdings noch nicht gefasst.  Während seiner Rede war Robra voll des Lobes über die Händelfestspiele. „Die Händel-Festspiele sind ein weit in die musikalische Welt hineinstrahlender kultureller Leuchtturm“, sagte er. Von Halle aus seien wesentliche Impulse für die Händelrenaissance und –pflege ausgegangen. Er hob dabei auch Händels internationale Bedeutung hervor. „Händel hat als einer der ganz wenigen Komponisten Musik für die drei großen europäischen Glaubensgemeinschaften komponiert. Seiner Zeit voraus war Händel der Repräsentant einer musikalischen Ökumene und ideellen europäischen Gemeinschaft.“ Neben Deutsch konnte er Englisch, Französisch, Latein und Italienisch. Händels Musiksprache sei „universell“. Man müsse „kein Christ sein, um sie zu verstehen. Sie ist unmittelbar zugänglich. Man braucht kein Deutsch oder Englisch zu können, um seine Musik zu schätzen oder seine Partituren zu lesen. In dieser Universalität liegt die Größe Händels.“ Schirmherrin des Festivals ist Margot Kässmann. Sie hob die natürliche Verbindung der Festspiele zur Lutherdekade hervor. Sie seien Bestandteil der Vorbereitung. Doch Reformation sei keineswegs nur Männersache gewesen, betonte Kässmann. „Auch Frauen waren dabei.“ Händels Musik verbinde über Religionen hinweg, sagte sie. Überhaupt sei ja Musik die spirituelle Kraft des Glaubens. Atheisten hätten beispielsweise durch Chöre zum Glauben gefunden. Sie hoffe, dass das Reformationsjubiläum reize die Reformations-Stätten wieder aufzusuchen. Neben Vertretern aus Politik, Wirtschaft und Kultur der Saalestadt waren zur Eröffnung auch zahlreiche Gäste von außerhalb gekommen. Unter ihnen waren die Botschafter Ungarns, Mazedoniens und Lesothos sowie die Konsule von Malte und den USA.  

Am 03. Juni wäre Fritz Baust 100 Jahre alt geworden. Dieses Jubiläum zum Anlass nehmend erinnert das Kunstforum Halle mit der Ausstellung „Fritz Baust (1912- 1982) – Malerei und Zeichnungen“ an einen Künstler, der in seinem vielseitigen Schaffen das kulturelle Aufleben der Stadt Halle nach dem II. Weltkrieg auf Jahre hin maßgeblich beeinflusst und befördert hat.Ob Maler, Graphiker, Gestalter, Intendant oder Schauspieler – Fritz Baust war ein künstlerisches Multitalent. 1912 in Oberliederbach, Hessen, geboren, schlug Baust zunächst einen ungewöhnlichen Arbeitsweg ein und ging als Kirchenmaler in den Niederlanden in die Lehre. Von dort aus zog es ihn nach Berlin, wo er erst als Dekorationsmaler später dann als Innenarchitekt tätig gewesen ist. Nach dem Kriegsende 1945 gelangte Baust nach Halle. Hier entstand in den folgenden 27 Jahren bis zu seiner Übersiedlung nach Berlin sein künstlerisches Hauptwerk. Kurzzeitig war er Jugenddezernent der Stadt und begründete 1946 als erster Intendant das „Theater der Jugend“. Bis heute ist seine Rolle als Organisator und Schriftführer der Künstlervereinigung „Die Fähre“ (1947-1949) in Erinnerung geblieben. Als Zeichen des künstlerischen Neuanfangs in der Stadt und im Hinblick auf den zurückliegenden Krieg hatte sich „Die Fähre“ einer neuen Verbindung von Kunst und Leben verschrieben. Mitglieder waren u. a. Willi Sitte, Albert Ebert, Waldemar Grzimek und Meinolf Splett.Sein ab der Nachkriegszeit entstandenes Werk umfasst ein breites Themenspektrum: Porträts, Theater- und Zirkusbilder, Landschaften, Zeichnungen zum Zeitgeschehen, Buch- und Zeitungsillustrationen. Im Laufe der Jahre beschäftigte sich Baust immer mehr mit der öffentlichkeitswirksamen, baugebundenen Kunst in Form von Wandbildern, Mosaiken, Brunnenanlagen sowie der künstlerischen Ausgestaltung von Gaststätten. Auch wenn scheinbar dabei die Bildende Kunst in den Hintergrund rückte, entstanden weiterhin Bilder und graphische Werke.Die Vielseitigkeit der Betätigungen des Künstlers schlägt sich ebenso in seinem malerischen und graphischen Schaffen nieder; so lässt sich eine einheitliche Handschrift nur schwierig herauslesen. Sein Kollege Arthur Lipsch dazu: „Er war ein äußerst versierter Mann, konnte impressionistisch arbeiten, dann wieder ganz formal.“ Stimmige Landschaften stehen neben Bildern, die an Edvard Munch erinnern oder die Beziehungen zu Hermann Bachmann und Erwin Hahs offenlegen oder kubistisch bis surrealistisch anmuten. All den Wechseln bleibt aber immer wieder die Hinwendung zum Thema Mensch. Ob Skatspielerinnen, Nonnen am Meer, weibliche Akte bis hin zum Blick in den Spiegel in Form seiner Selbstporträts – Baust beweist in seinen Arbeiten eine Tiefgründigkeit mit dem Gefühl für sensibelste Details, die das universale Können eines gestandenen Künstlers hervorheben.Die Ausstellung „Fritz Baust (1912 – 1982) – Malerei und Zeichnungen“ im Kunstforum Halle zeigt vom 05. Juni bis zum 01. Juli mehr als 80 Gemälde und Zeichnungen aus dem Nachlass des Künstlers sowie aus Privatbesitz und öffentlichen Sammlungen.

 Klassische Musik von Nachwuchs-Ensembles versüßt am kommenden Samstag passend zu den Händelfestspielen den Bummel durch die hallesche Innenstadt. Am 2. Juni findet wieder von 12.00 bis 20.00 Uhr „City Klassik“ statt. In zwölf halleschen Geschäften und Restaurants liegt Musik in der Luft. Zum sechsten Mal lädt die Citygemeinschaft Halle (Saale) e.V. mit Klassik und Klasse zum Einkaufsbummel.  Von 12.00 Uhr bis 15.00 erklingt Musik für Viola und „Mehr als Vier“, das Acapellaensemble  des Stadtsingechors zu Halle/S. auf dem Hallmarkt.Auf dem Alten Markt spielt von 12.00 Uhr bis 13 Uhr  das Duo „Aerophon“ (Musik für Trompete) und von13.00 Uhr bis 14 Uhr das Posaunenquartet der Latina August Hermann Francke.Im Dinea Restaurant der Galeria Kaufhof ist von 13.00 bis 15.00 das Streichquartett der Kammer Akademie Halle zu hören.Auf dem Marktplatz, vor der Löwenapotheke, laden das „Juke Box“ (Ludwig Kasparik Gesang und Emil Löber Gitarre) zum Verweilen ein.Über das Fotohaus Großwendt, dem Stadtcenter Rolltreppe, Juwelier Weiss, Hallorencaffe am Marktplatz, Peek & Cloppenburg bis zum Restaurant „Nordsee“ geht die klingende Meile weiter durch die Innenstadt.Auch hier treten junge Musiker zwischen 13.00 und 16.00 Uhr auf und sorgen im Rahmen der Händelfestspiele 2012 für musikalische Unterhaltung.Abschluss ist im Dorint Hotel Halle. Hier präsentieren von 18.00 bis 20.00 Uhr junge Solisten der Latina August Hermann Francke ihr Können.