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(dpa) Ungeliebte Weihnachtsgeschenke können einige Regierungsmitglieder Sachsen-Anhalts auf die Palme bringen. Für andere aus dem Kabinett um Ministerpräsident Reiner Haseloff (CDU) gibt es dagegen gar keine schlimmen Geschenke, wie Socken oder Krawatten; Hauptsache für deb Verkehrsmister etwa ist, dass die Gaben unter dem Weihnachtsbaum von Herzen kommen. Das ergab eine Umfrage der Nachrichtenagentur dpa ergab.

Justizministerin Angela Kolb (SPD) bringen Räuchermännchen auf dem Gabentisch zur Weißglut. «Die mag ich einfach nicht», so Kolb. Und prompt landen die hölzernen Gesellen in einem Karton in ihrem Keller. Das schlimmste Weihnachtsgeschenk, das Kultusminister Stephan Dorgerloh (SPD) je erhalten hat, war ein gelber Strickpullover. Wo das gute Stück letztendlich gelandet ist, verrät der Minister nicht.

Ein misslungenes Geschenk war nicht das schlimmste Erlebnis an Weihnachten für Wirtschaftsministerin Birgitta Wolff (CDU). Vielmehr war es eine schwere plötzliche Erkrankung ihres Vater zu Heiligabend 2010. Das Allerschönste für sie ist nun, dass er in diesem Jahr wieder gesund ist und am Heiligabend im Münsterland mitfeiern kann.

Für manchen wären sie schlichtweg die schlimmste Bescherung: Socken und Krawatten. Doch Verkehrsminister Thomas Webel (CDU) kann selbst diesen «Klassikern» noch etwas Gutes abbringen. Er könne sich auch darüber freuen. «Geschenke sind nur schlimm, wenn sie nicht von Herzen kommen. Und das habe ich noch nie erlebt», so der Minister.

Andere Regierungs-Mitglieder hüllten sich in Schweigen über ihr schlimmstes Geschenk. Für Agrarminister Hermann Onko Aeikens (CDU) gibt es diese gar nicht. «Die Familie kennt den Geschmack und ist sehr treffsicher», so der Minister. Auch Regierungschef Reiner Haseloff (CDU) kann sich an ein schlimmes Geschenk nicht erinnern. «Stets waren die Geschenke persönlicher Art und kamen von Herzen, so wie es sein soll», meint Haseloff.

Heiligabend ist vorbei, die Bescherung vorüber. Doch unter vielen Weihnachtsbäumen lagen auch Geschenke, die nicht unbedingt nur Freude hervor riefen. Doch dafür gibt es den Wintermarkt auf dem halleschen Marktplatz. Unpassende und doppelte Weihnachtsgeschenke können wir beim Schrottwichteln umgetauscht werden. Vom 27. bis 30. Dezember wird ein Schrottwichtel-Stand aufgebaut.

Los geht es mit dem Wintermarkt aber schon am 2. Weihnachtsfeiertag. Um 14 Uhr öffnen die 20 Glühwein-, Süßigkeiten- und Imbissstände rund um den Weihnachtsbaum ihre Pforten. Auch ein Kinderkarussell wird dabei sein. Geöffnet ist nun täglich von 11 bis 22 Uhr, am Silvesterabend wird schon um 20 Uhr dicht gemacht.

Außerdem lädt die Citygemeinschaft zum Freiluftkino ein. An mehreren Abenden werden auf der 4 mal 5 Meter hohen Leinwand Filme gezeigt. Das Programm startet jeweils um 19 Uhr. Der Eintritt ist frei:
– 26.12.: Das Wunder von Manhattan
– 30.12.: Ice Age
– 1.1.: Feuerzangenbowle
– 7.1.: Nachts im Museum

Bei vielen Familien steht jetzt in der Weihnachtszeit der bunt geschmückte Weihnachtsbaum in den Wohnungen. Bei Elefanten ist so ein Tannenbaum aber nicht nur Dekoration, sondern äußerst schmackhaft. Der Bergzoo Halle (Saale) hatte am Samstagvormittag zur Tierbescherung eingeladen. Orangen, Bananen, Äpfel, Kohlrabi, Gurken, Porree und Mohrrüben gabs obendrauf für die Dickhäuter, zum Teil als Schmuck an den Bäume. Für die Elefanten eine willkommene Abwechslung und vor allem Bewegungstherapie.

Erstmals hatte der Bergzoo 2008 seine Tierbescherung durchgeführt. Weil das von Jahr zu Jahr immer mehr ankommt, wurden die vielen großen und kleinen Besucher diesmal in zwei Gruppen aufgeteilt. Die zweite Gruppe packte Geschenke für die beiden Schimpansen Bangi und Sebastian.

Und wie die kleinen Kinder stürmten anschließend auch die Schimpansen auf ihre Geschenke los. Schnell aufreißen, und das Papier auf den Boden fallen lassen. So kennen das auch viele Eltern. Doch Barbypuppen oder Spielzeugautos waren nicht drin, stattdessen viele Leckereien, unter anderem Paprika und Lauch. Damit die Affen auch etwas zu tun haben, war der Festtagsschmaus natürlich ordentlich in Kisten und zwischen Holzwolle versteckt.

In seiner wöchentlichen Videobotschaft wendet sich Sachsen-Anhalts Ministerpräsident Reiner Haseloff in dieser Woche dem Thema Weihnachten zu. "Weihnachten wird nicht durch materielle Geschenke und einen maßlosen Konsum zum Fest", erklärte er. "Das widerspricht seinem Sinn. Er erschließt sich nicht beim Blick unter den Weihnachtsbaum. Weihnachten entscheidet sich in unseren Herzen."

Weihnachten im Kreise der Familie und unter Freunden zu verbringen, vermittle Geborgenheit und verbinde Generationen. Der Ministerpräsident erinnerte aber auch an die Menschen, die einsam und krank oder in großer Sorge um die Zukunft seien. Ihnen gelte sein besonderer Gruß. Nicht jeder könne zudem Weihnachten im Kreise der Familie feiern, so z. B. die deutschen Soldaten in Afghanistan und anderen Ländern. Haseloff dankte denen, die sich an den Feiertagen in den Dienst der Gemeinschaft stellten, in Krankenhäusern, Polizeirevieren oder bei der Feuerwehr. Nicht immer werde deren Arbeit so wahrgenommen, wie es wünschenswert sei.

„Mitmenschlichkeit fängt im Kleinen an. Wir alle können hierzu einen Beitrag leisten, und das nicht nur zu Weihnachten, sondern an 365 Tagen im Jahr. Oft reicht schon ein Lächeln, ein freundliches Wort oder ganz einfach die Bereitschaft, dem anderen zuzuhören. Die Weihnachtsbotschaft verheißt uns Frieden. Eine friedliche und demokratische Gesellschaft ist aber keine Selbstverständlichkeit. Sie ist auch eine Verpflichtung. Die Botschaft des Weihnachtsfestes ist universell und alles andere als exklusiv“, betonte der Ministerpräsident.

Die Kameraden in der halleschen Feuerwehr-Leitstelle kümmern sich nicht nur um die Saalestadt, sondern auch um den nördlichen Saalekreis. Und vorm Weihnachtsfest bekamen die Disponenten nun Besuch aus dem Nachbarkreis. Jörg Heinze, Leiter des Saalekreis-Ordnungsamtes, schaute vorbei und überbrachte einen Präsentkorb. Er wollte damit für die gute Zusammenarbeit danken. Auch Halles Innendezernent Bernd Wiegand freute sich über die Geste, war es doch zum ersten Mal, dass der Saalekreis einen solchen Besuch durchführte.

Wiegand hofft nun, dadurch auch die Gespräche über eine gemeinsame Leitstelle mit dem gesamten Saalekreis befruchten zu können. Im kommenden Jahr sollen die Verhandlungen fortgeführt werden, so der Dezernent.

Halles Oberbürgermeisterin Dagmar Szabados wendet sich mit einem Weihnachtsgruß an die Hallenser. Dabei hebt sie Bauprojekte wie Stadion und Kochschwimmhalle sowie Ansiedlungen im Gewerbepark an der A14 hervor.

Liebe Hallenserinnen und Hallenser,
der große Albert Einstein schrieb einmal: „Das Schönste, was es in der Welt gibt, ist ein leuchtendes Gesicht“. Wenn wir über unseren stimmungsvollen Weihnachtsmarkt gehen, dann entdecken wir viele leuchtende Augen und schauen in erwartungsvolle Gesichter. An der Marktkirche lädt die Weihnachtskrippe zur „BESINNlichkeit“ und zum Innehalten inmitten des unvermeidlichen lauten Trubels ein. Wir brauchen solche „Inseln der Entschleunigung“ dringend, und das nicht nur zur Weihnachtszeit!

In den Wochen vor dem Heiligen Abend blicken wir mit unseren Angehörigen und Freunden zurück auf das zu Ende gehende Jahr. Da gab es Zeiten des Glücks, aber gewiss auch Enttäuschungen. Das ist auch im Blick auf unsere Stadt nicht anders. Zu den schönsten Momenten gehörten für mich die Eröffnung unseres modernen ERDGAS-Sportparks und der neuen Schwimmhalle in der Robert-Koch-Straße. Beide Großprojekte konnten nur gelingen, weil alle Akteure an einem Strang gezogen haben.

Halle ist eine weltoffene Stadt; deshalb war die Besiegelung der Städtepartnerschaft mit dem amerikanischen Savannah, mit dem uns seit August Hermann Francke die Geschichte verbindet, ein besonderer Grund zur Freude. Und Halle entwickelt sich durch sein wissenschaftliches Potenzial – vor allem der Uni und der Kunsthochschule Burg Giebichenstein –, wieder mehr und mehr zu einem attraktiven Wirtschaftsstandort. Die Ansiedlungen des norwegischen Unternehmens Innotec Solar und des chinesischen Konzerns GA Pack im Star Park A14 waren der Auftakt für zukünftige Investitionen.

Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, 2012 wird ein „Jahr der Wissenschaft“ – für die Hallenser und ihre Gäste. Während des ganzen Jahres gibt es eine Fülle spannender Angebote, die Sie unbedingt nutzen sollten. Ich wünsche Ihnen eine gesegnete Weihnacht im Kreise Ihrer Lieben und ein gutes Neues Jahr.

Herzlichst
Dagmar Szabados
Oberbürgermeisterin

Am Freitagabend hat der diesjährige Weihnachtsmarkt in Halle (Saale) seine Pforten geschlossen. Und das mit einem Besucherrekord. Rund 250.000 Besucher seien allein an den vier Wochenenden mit zwei verkaufsoffenen Sonntagen auf dem Marktplatz, dem Hallmarkt und der Leipziger Straße unterwegs gewesen. Eine Gesamtzahl für alle 31 Marktage lasse sich schwer schätzen, sagte Isabel Hermann vom Stadtmarketing gegenüber HalleForum.de.

115 Verkaufsstände, ein europäisches Weihnachtsdorf mit Rentieren, Eislaufbahn sowie ein begehbarer Stall mit Weihnachtskrippe, Adventsprogramm, Märchenlesungen, einer täglichen Stunde der „BeSINNlichkeit“ sowie Adventssingen hallescher und finnischer Chöre hatten die Besucher angelockt. Noch am Freitagabend begann der Abbau und dauert bis in den Samstag an.

Erstmals gestalteten die halleschen Kirchen das Programm – rund um eine Krippe im Stall statt auf einer Bühne. Hallesche Künstler verzauberten jeden Nachmittag vor allem die kleinen Gäste mit musikalischen Märchen, Puppenspiel und Kinderlieder-Konzerten in der Krippe. Rund um die Krippe schloss sich der Märchenwald mit den bekanntesten Märchenszenen an. Katharina Gürtler, Kantorin der halleschen Johannes-Kirche, begeisterte das gemeinsame Adventssingen am 1. Dezember 2011: „Der Funke sprang sofort über. Bis zu 50 Besucher sangen mit unserem Chor vor der Krippe die Adventslieder der von uns ausgeteilten Liedtexte.“ Gürtler weiter: „Es schien, als hätten die Leute sehnsüchtig auf diesen Moment gewartet.“ Für das kommende Jahr hat die Kantorin gleich die Unterstützung der Kirchen zugesagt. Auch Antonia Gerdemann von der Evangeliumsgemeinde überraschte die Offenheit der Besucher. Rund um die Krippenfiguren interessierten sich die Besucher täglich für die wechselnden Angebote des Programms „BeSINNlich-keit“ ̶ wie das Erspüren von Ruheinseln, die Klagemauer oder die große Wünsche-Wand. „Gesundheit, Liebe, Familienharmonie sind häufig genannte Wünsche, aber auch der Schnee sollte zur Weihnachtszeit nicht fehlen“, liest Gerdemann von der Wand vor.

Das milde Adventswetter bescherte Händlern, Erzeugern und Schaustellern wesentlich positivere Umsätze als im vergangenen Jahr. Die gute Bilanz wurde auch nicht durch die teilweise stürmischen und regnerischen Tage zwischendurch getrübt. Auch die Betreiber der Eislaufbahn freuten sich, dass die 600 qm große Eisfläche nicht wie 2010 mehrmals am Tag vom Schnee befreit werden musste. „Es ist für mich der beste Markt seit Jahren“, bilanziert der Finne Pekka Paaso, Betreiber des Finnischen Dorfes „Arctic Village“ und freut sich auf das finnische Weihnachtsfest in Oulu. Dort wünscht man sich übrigens „Hyvää Joulua“ (Frohe Weihnachten).

Wer auch im Neuen Jahr auf Glühwein, Gegrilltes oder Kräppelchen nicht verzichten möchte, kann sich auf den Halleschen Wintermarkt (26. Dezember bis 8. Januar 2012) freuen. Neben Naschereien versprechen das Stadtmarketing und die City-Gemeinschaft Halle e.V. auch Freiluft-Kino am 26., 30. Dezember sowie am 1. und 7. Januar 2012 jeweils um 19.00 Uhr und vom 27. bis 30. Dezember ein „Schrottwichteln“ auf dem halleschen Marktplatz.

Der Bischof des Bistums Magdeburg, Gerhard Feige, wendet sich mit einem Weihnachtswort an die Katholiken in Sachsen-Anhalt:

„Dass Menschen wieder Menschen werden“. Dafür hat Carl Lampert aus ganzem Herzen gebetet, bevor er 1944 in Halle durch das Fallbeil hingerichtet wurde. Papst Benedikt hat den österreichischen Priester kürzlich selig gesprochen. Über Jahre erlebte Carl Lampert, wie die Nationalsozialisten die menschliche Würde mit Füßen traten und zu welchen Gräueltaten Menschen fähig sind. Das hatte er nicht schweigend hinnehmen können.

„Dass Menschen wieder Menschen werden“. Das ist auch eine flehentliche Bitte unserer Tage – im Blick auf so viele Länder, in denen Gewalt und Unrecht herrschen, aber auch hinsichtlich unserer Gesellschaft, die nicht frei ist von Hass und Brutalität. Konrad Lorenz, ein berühmter Verhaltensforscher des 20. Jahrhunderts, hat dazu einmal kritisch bemerkt: „Wenn ich den Menschen für das endgültige Ebenbild Gottes halten müsste, würde ich an Gott irrewerden.“ Seiner Meinung nach sind wir eher „das lange gesuchte Zwischenglied zwischen dem Tiere und dem wahrhaft humanen Menschen.“ Tatsächlich kann man oftmals darüber erschrecken, welches Unheil Menschen über sich und andere bringen können, auf banale oder dramatische Weise, bewusst oder unbewusst, durch Egoismus und Neid, Lug und Trug, Mord und Totschlag. „Selbst im gütigsten Herzen“ hält sich – wie es Alexander Solschenizyn einmal formuliert – „ein uneinnehmbarer Schlupfwinkel des Bösen.“

„Dass Menschen wieder Menschen werden“. Darum ging es Gott, als er – wie wir Christen glauben – vor etwa 2000 Jahren in Jesus von Nazareth Mensch wurde und sich in unsere Verhältnisse hineinbegab. Auf diese Weise hat er besonders deutlich gemacht, dass sich in jedem Menschen das Antlitz Gottes widerspiegelt, dass jeder Mensch eine Würde hat, die ihm niemand nehmen kann. Dieser Würde gilt es aber auch zu entsprechen. Ein Leben lang sind wir uns selbst zur Aufgabe gegeben und haben die Chance, immer noch mehr Mensch zu werden: vernünftiger und liebevoller, gerechter und barmherziger, selbstloser und aufgeschlossener.

Darum lädt uns Weihnachten ein, sich nicht nur innig und festlich der Mensch-Werdung Gottes zu erinnern, sondern phantasiereich und tatkräftig auch unsere eigene Mensch-Werdung voranzutreiben. Gott will auch in und durch uns Menschen in der Welt ankommen. Wem das zu Herzen geht, den lässt das Schicksal der anderen Menschen nicht mehr kalt, der mischt sich ein, wenn Unrecht geschieht, und übernimmt auch sonst Verantwortung für das Gemeinwohl. Achtung, Ehrfurcht und Liebe aber bringen Licht und Wärme in die Welt.

Für Menschen in Not, Personen die Beistand brauchen, öffnen an den Weihnachtsfeiertagen kirchliche Einrichtungen in Halle (Saale) ihre Pforten. Materielle Not, Sucht, Einsamkeit oder familiäre Probleme sind oft der Grund, dass offene kirchlich-soziale Einrichtungen zum Jahresende besonders viel zu tun haben.

Die Bahnhofsmission ist am Heiligabend von 8 bis 12.30 und von 15 bis 20 Uhr sowie an den beiden Weihnachtsfeiertagen von 8 bis 15 Uhr geöffnet.

Die Evangelische Stadtmission Halle e.V. lädt herzlich Alleinstehende, Familien und bedürftige Menschen zur Weihnachtsfeier am 24.12. 2011 in den großen Saal, Weidenplan 4, ein. Um 14.00 Uhr geht es los mit dem Gottesdienst zu Heilig Abend. Anschließend sollen in froher Runde Kaffee getrunken und Stolle gegessen sowie Weihnachtslieder gesungen werden. Kinder können basteln. Die Kleinen werden zudem mit einem „Naschbeutel“ überrascht.